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かつてWarcraft IIIの人気Mod“DotA”（Defense of the Ancients）の開発を手掛けたIceFrog氏がValveで開発を進めている新作タイトル「Dota 2」ですが、幾つかの情報がIceFrog氏のblogなどから登場する程度でまだゲームの概要や新情報は報じられておらず、Dotaのシステムを受け継ぐ直系の後継タイトルで、ソーシャル的なメンターシステムの搭載や、新しいバージョンのソースエンジンを利用していることなどが明らかになっています。

そんな中、8月17日から開催されるgamecom 2011の公式サイトからValveがストラテジータイトルを出展するとの表記が発見され、遂にDota 2がお披露目されるのではと話題になっています。

また、先日Team Fortress 2がF2Pに移行した経緯から、Dota 2も同様に基本無料プレイタイトルとしてリリースされるのではないかとの噂がまことしやかに囁かれている状況にありますが、先日ValveのRobin Walker氏がGamersbookのインタビューに応じ、今後のValveタイトルに関する無料化の動きに言及し、今後の多くのValve作品がF2Pタイトルに移行すると仮定することは危険だと発言、課金モデルはValveが常に注視し取り組んできたものではないと明言しました。

そろそろ具体的な続報が登場してもおかしくないDota 2、一体どんな形で私たちの前に姿を表すのか、続報に期待です。

FarmVilleやCityVille、そして先日リリースされたCivilization風の新作Empires & Alliesが早くも4100万アクティブユーザーを突破する好調を見せているソーシャルネットワークゲーム企業の「Zynga」が7月1日に新規株式公開（IPO）の申請書類を米証券取引委員会に提出し、10億ドルの資金調達を目指すことが明らかになりました。

話題性の高い今回のIPOに併せて、ZyngaのCEOを務めるMark Pincus氏が株主に対し改めてZyngaの大きな成功を実現した理念についてアピールしており、ゲームは社会的なもので、無料であるべきで、“良い事”を行うべきといった見識を提示しています。今回は新規株式公開に関する情報とMark Pincus氏が語るゲーム理念、そしてブライアン・レイノルズ氏が語る今後のZyngaが必要とする新しい方向性などについてご紹介します。

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今年の1月にTron: Evolutionを開発したDisney Interactive傘下のPropaganda Gameの閉鎖を皮切りに、Black Rock StudiosやJunction Pointなど多くのスタジオを対象に250人近い大規模なレイオフが行われたことをお知らせしましたが、ど派手な爆発レースゲーム“Split/Second”を手掛けたBlack Rock Studiosが遂に完全に閉鎖されることが明らかになりました。

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先月のE3直前に行われたCD Projektのプレスカンファレンスにおいて、遂に悲願のコンソール版リリースが発表された「The Witcher 2: Assassins of Kings」ですが、本日新たに西ヨーロッパとオーストラリア、ニュージーランド、中東におけるXbox版の販売をTHQが担当することが明らかになりました。

これはTHQ PartnersとCD Projekt REDの提携が発表されたことから明らかになったもので、THQ PartnersのボスTim Walsh氏とCD Projekt REDのボスAdam Badowski氏の両名が喜びのコメントを寄せています。

昨日遂に正式な公式サイトがオープンし、いよいよ本格的な始動を見せ始めた元Infinity WardのボスJason West氏とVince Zampella氏の新スタジオ「Respawn Entertainment」ですが、新たにオープンした公式サイトでは詳細な開発者の紹介ページが用意されており、実に40人に及ぶ元Infinity Wardの開発者達が在籍していることが明らかになりました。

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昨年の3月に商標登録が発見され、正式な発表が近いと予告されていた「Bungie Aerospace」のプレスリリースが昨晩発行され、Bungieがインディーデベロッパのタイトル開発を全面的に支援するパートナーシッププログラムであることが正式に発表されました。

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• 噂：「Battlefield 3」のベータはOrigin経由で行われるとEAのサポートが発言したと話題に、Originアカウントの“Medal of Honor”Limited Editionを持つプレイヤーにキーが届けられると語ったチャットのスクリーンショットが掲載
• Ubisoftが謎のFPSタイトル向けにテスターを募集中、Far Cry 3かそれとも先日リークイメージが登場したRainbow Six新作か、それとも完全な新作タイトルか注目が集まる
• 幼い彼は紛う事なきギターヒーロー、風格さえ漂う
• 8月15日からケルンで開催される“GDC Europe”にPS Vitaの開発ツールや特徴、PSN機能の統合に関する講演や、Gamestopのデジタル戦略、ObisidianのRPGゲームのメカニズムに関する講演が開催
• “ModNation Racers”を手掛けたUnited Front GamesがPS3とXbox 360の両方に向けた幾つかのオリジナルタイトルを開発中
• Insomniacの新作シューター「Resistance 3」のオーケストラスコアはロンドンの著名な録音スタジオ“アビー・ロード・スタジオ”で収録された
• 大作タイトルのDLCをいくつも手掛けてきたCertain Affinityが開発を手掛ける新作アクションRPG「Crimson Alliance」のスクリーンショットが4枚公開
• Perfect World Entertainmentが新作FPS「Blacklight Retribution」のDirectX 11エフェクトを確認できるフライスルー映像を公開
• Codemastersが新作FPS「Bodycount」のリリースを9月2日に決定したと発表
• 昨年インディータイトルとして大きなヒット作となった「Limbo」のPS3版が韓国のレーティングを通過

かつてInfinity Wardを設立し、Call of Dutyシリーズを巨大フランチャイズに成長させた立役者であるJason West氏とVince Zampella氏によって新たに設立された「Respawn Entertainment」、Activisionとの裁判沙汰がメディアに取り沙汰される中、具体的なゲーム開発については深い潜行が続いていましたが、本日遂に本格的な公式サイトがオープン、なんと初タイトルのティザーイメージも掲載され、大きな注目が集まっています。

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• Comic JumperやSplosion Manを手掛けたTwisted PixelがiOS用ゲームの開発を計画中、ボスのMichael Wilford氏が発表が比較的早く行われることを示唆
• 8つの新しいミッションを含む「Operation Flashpoint: Red River」の新DLC“Valley of Death”のトレーラーが公開
• Deus ExとThiefの新作を手掛けるEidosのモントリオールスタジオが更なるトリプルAタイトルを開発中か、マネジャーのStephane D’Astous氏が示唆
• ZyngaのCivilization風新作「Empires & Allies」が早くも4100万アクティブユーザーを突破しFarmVilleの記録を突破
• 7月19日から開催されるDevelopイベントで3Dゲームの第一人者として知られるFrontier DevelopmentsのDavid Braben氏がキーノート、「Kinect Disneyland Adventures」のデザインプロセスについて講演
• パクター氏の予言：“The Elder Scrolls V: Skyrim”と“Saints Row: The Third”はホリデーシーズンの競合を避けリリースを遅らせる可能性がある
• PS Moveの専用ファンタジーアクションRPG「Sorcery」はまだ開発中、Sony UKのHugo Bustillos氏が明言
• 「Need for Speed: Shift 2 Unleashed」のDLC“Legends”と“Speedhunters”パックがOriginで無料リリース、トレーラーも公開
• 「Halo」がポピュラーであり続ける理由トップ5！
• Activisionがコンソール版のTransformers: Dark of the Moonローンチを果たした状況のなか、なんとEAもiOSで“Dark of the Moon”のゲームタイトルをリリース、トレーラーも公開

昨日アメリカのビデオゲーム業界団体Entertainment Software Association（以下：ESA）が過去6年間に渡って争ってきたカリフォルニア州の未成年に対する暴力ゲームの販売規制法の是非について米連邦最高裁が違憲判決を下したことをお伝えしましたが、本日ESAの2011年Q1の有価証券報告書から、今四半期にESAが政治的なキャンペーンに110万ドル（約8900万円）の予算を投じていたことが明らかになりました。

この報告は最高裁の判決後すぐに行われたもので、前述の予算は規制法案廃止に関するロビー活動の他、暴力表現を備える成人向けのゲームへの義務的な警告の表示キャンペーンに加え、著作権侵害に対するキャンペーン、スキルの高い外国の開発者に対するビザやグリーンカードの発行などに利用されたとのこと。

普段はE3の開催やESRBレーティングの運用などでお馴染みのESAですが、昨今の北米におけるゲーム産業の隆盛はこういった活動や相互サポートの上になりたっていることが強く感じられる象徴的なニュースだと言えそうです。

昨日“エルシャダイ”でお馴染みのIgnition Entertainmentが内部スタジオでの開発を全面的に中止し、パブリッシング事業へのシフトを決定したとお知らせしましたが、プロジェクトの安否が心配されていた“WarDevil: Unleash the Beast Within”こと「Project Kane」がどうやら再びキャンセルになったとの未確認情報が報じられています。

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昨日遂に第3弾のマップパック“Annihilation”がXbox 360の先行リリースを迎え、非常に早いペースでDLC展開を成功させてきた「Call of Duty: Black Ops」、Treyarchが開発を手掛けた“Call of Duty： World at War”のマップパックは第3弾で打ち止めでしたが、どうやらCall of Duty: Black Opsでは更なるマップパックの登場が用意されている模様です。

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昨晩G4TVやGameTrailers、USA Today、IGNなどお馴染みの海外メディア35団体から構成されるGame Critics Awardsの“Best of E3 2011”が発表され、総合部門を始め計4部門でIrrational GamesのBioshock新作「BioShock: Infinite」が受賞を果たしたことが明らかになりました。

先日はGameTrailersのE3 Awardsでも総合ベストを始め多くのに部門に選出されたBioShock: Infiniteですが、Game Critics Awardsではノミネートされた4部門全てがベストタイトルに選ばれており、Ken Levine氏の新作にかかる期待と革新性が本物であることがひしひしと感じられます。

その他BethesdaのTESシリーズ新作「The Elder Scrolls V: Skyrim」が2部門を受賞、ホリデーシーズンの直接対決に注目が集まるアクション部門では“Battlefield 3”が“Call of Duty: Modern Warfare 3”を下し、ハードウェア部門ではPlayStation Vitaが受賞を果たすなど、今後の動向を含め非常に興味深い内容となっています。

以下全部門のノミネートタイトルと受賞作品の紹介となりますが、リスト1つ目の強調表示されたタイトルが受賞作品で、以下がノミネートとなっています。

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本日カリフォルニア州で2005年に承認を受けて以来、6年に渡って争われてきた未成年への暴力ゲーム販売を規制する州法“AB 1179”に米連邦最高裁が違憲判決を下したことをお伝えしましたが、早速この法案作成を手掛けたカリフォルニア州の上院議員Leland Yee氏が今回の判決に強い批判を示しました。

Leland Yee上院議員は今回の判決について、米連邦最高裁がアメリカの子供達に対する関心よりも企業国家としての利益を優先すると語ったに等しいと述べ、最高裁の判決によって、子供達の精神的な健康と国民のコミュニティにおける安全を犠牲にし、ウォルマートとビデオゲーム産業は今後数十億ドルの利益を生み出し続けるだろうと発言、ビデオゲーム産業が親の権利と子供達の安寧の上に利益を置くことはシンプルに悪い事だと強く批判しています。

また、裁判に関わる8年間の間に行われた法廷闘争が多くの親や祖父母達にこの問題を意識させることに成功し、この問題意識を基に適切にゲームを評価することで、結果ビデオゲーム産業がより良い取り組みを果たすようになったと確信していると、長きに渡る争いが無駄ではなかったと示唆しています。

米連邦最高裁の違憲判決によって、しばらくは落ち着きを見せるであろうビデオゲームにおける暴力表現の規制ですが、Yee上院議員の主張が本来争われてきた表現の自由に関する是非から、ビジネスにおける二元的な善悪に（よくある）すり替えを見せていることや、先人であるハリウッド映画が体験したヘイズ・コードの台頭と衰退、そしてそれに纏わるコンテンツの変化を鑑みれば、まだまだゲーム産業にもこれから多くの乗り越えるべき試練が待ち受けていることは間違いありません。

当サイトでは“WarDevil: Unleash the Beast Within”のアクロバティックな経緯でご紹介してきたIgnition Entertainment、国内では東京スタジオが開発を手掛けた“エルシャダイ”が大きな注目を集め話題となりましたが、以前から内部スタジオの閉鎖騒動に加え、短いスパンでころころと変わる発表の内容など、外部からもかなり混乱した内情が窺える状況が続いていました。

そんなIgnitionが再びビジネス的に大きな転機を迎えた模様で、内部スタジオによる開発を全面的に中止し、外部スタジオを利用したパブリッシング事業にシフトすることがIgnitionのディレクターを務めるShane Bettenhausen氏の発言から明らかになりました。

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E3の開催やESRBレーティングなどでお馴染みのビデオゲーム業界団体Entertainment Software Association（以下：ESA）が6年間に渡って争ってきたカリフォルニア州の暴力ゲーム販売規制法案ですが、去年の11月2日に最高裁で行われた口頭弁論に始まった審理を経て、昨日遂に米連邦最高裁がこの法案に対し、言論の自由を侵害する違憲なものだと判断を下したことが明らかになりました。

未成年に対して暴力ゲームの販売を規制するこの法案は2005年にカリフォルニア州のLeland Yee上院議員によって記されたもので、当時州知事を務めていたアーノルド・シュワルツェネッガー氏がこれに署名した（現在はジェリー・ブラウン州知事が引き継ぎ）ことからEMAとESAによる裁判が開始され、これまで北カリフォルニア地方裁判所と巡回控訴裁判所での裁判が行われ、いずれも違憲との判断が下されていました。

ビデオゲームの表現はアートや文学と同質で、規制は“言論の自由”を侵害する

裁判官9人による票決は7対2だったとのことで、Antonin Scalia連邦最高裁判事は例え未成年の保護を目的としても、カリフォルニアの規制法案は合衆国憲法修正第1条に記された信教、言論、出版、集会の自由に適合するものではないとの見解を示しており、ビデオゲームに改めてアートや映画、文学などと同様の“言論の自由”が適用されるべきであることが米連邦最高裁により保証された形となりました。

なお、11月に行われた口頭弁論ではESAがビデオゲームにおける暴力表現について、非常に冷酷な内容が描かれているグリム童話などを挙げ、白雪姫の毒リンゴ表現や、王妃が焼けた鉄の靴を履かされ、踊りながら殺される結末、シンデレラの姉妹がハトに目をつつかれ、ヘンゼルとグレーテルが魔女をオーブンで焼き殺すなどの残酷な表現など、既存のメディアがビデオゲームと同様の暴力表現が伴うものだと主張しており、Scalia判事も今回の判決ではゲームを遊ぶことと読書が合衆国憲法修正第1条の下で同様の行為だと述べ、作品の表現や良し悪しにおける差異は合憲と違憲の判断に関係するものではないと明言しています。

カリフォルニア州側が提示した科学的根拠も因果関係は認められない

米連邦最高裁での裁判にあたり、カリフォルニア州側は規制を裏打ちする科学的根拠として、アイオワ州立大学のCraig Anderson教授による暴力ゲームと少年犯罪の間に因果関係を示す研究結果を提示していましたが、今回の裁判ではこれもシンプルに排除。研究は全て因果関係の証拠では無く、あくまで相関関係に基づいたものだとして、暴力ゲームが未成年者に対し積極的に行動を促すことは証明できないと明確な判断が下されています。

という事で、遂に結審したカリフォルニアの販売規制法案の問題ですが、既に海外では様々なメディアやゲーム開発者などからコメントや見解が大量に登場しはじめており、反対派も新しい動きを見せ始めています。

国内での表現規制にも様々なスポットがあたる昨今ですが、今回の米連邦最高裁が示した作品毎に見られる表現の程度は合/違憲に関係なく、“表現の自由”に例外を作ることは出来ないとの判断は非常に興味深いものだと言えそうです。なお、今回の判決に関する北米メディアや開発者の動きについては改めてお知らせいたします。

• お馴染みPortal 2のアパチャーサイエンス社っぽい何かのTシャツが30.03ドルで販売中
• 6月28日にリリースされる「DiRT 3」のDLC“Monte Carlo”のゲームプレイを収めた映像が公開
• 以前から復活が噂される「Timesplitters」はまだIPの行方を模索中、具体的な案は無いながらもCrytekとCrytek UKは“興味を持っている”とAvni Yerli氏が発言
• 20万越えのレゴで作られた重さ1.3トンの実物大ボルボSUVでいたずらした動画
• ふたぐん！「Cthulhu Saves the World」のPC版が7月13日にSteamとGamersgateに登場、価格は3ドルでCthulhu’s Angelsゲームモードや開発者コメント、バランス調整やアンロックキャラクターなど追加要素も
• 「Batman: Arkham City」のインタラクティブな3Dスクリーンショット第1弾が公開
• モバイル向けソーシャルサービスを手掛けるMocoSpaceが2000万会員に到達したと発表、CTOのJamie Hall氏はHTML5のモバイルソーシャルゲームでユーザーがバーチャルグッズを大いに購入することが証明されたとも
• Wii UでUnreal Engineを動作させるのは容易、「Aliens: Colonial Marines」のプロデューサーを務めるBrian Burleson氏がインタビューで発言
• 2つのマップと5種のアビリティ、外装やアタッチメントなどを含む「Brink」のDLC“Agents of Change”が7月前半にリリース、リリースから2週間は無料に
• 「Team Fortress 2」が無料化で同時接続数が大幅に上昇
• 「Diablo III」の召還系クラス“Witch Doctor”のスキル解説映像が登場
• 昼夜の概念を新たに取り入れた「Stronghold 3」の初トレーラーが公開

先ほどGfK調査による毎週お馴染みイギリスのソフトウェア週間セールスチャートが発表、前回は発売されたばかりの新作ゼルダを押さえラテンなフィットネス系ダンスタイトル「Zumba Fitness: Join the Party」が首位に返り咲きましたが、なんと今回も並みいる強豪タイトルを下しZumba Fitnessが首位に輝いたことが明らかになりました。

なおZumbaのセールスは前回から33%アップとのことで、イギリス市場におけるダンスタイトルの異様な強さを反映した結果となっています。

初登場となる期待のシリーズ新作“Fear 3”は3位にランクインしており、前回2位にランクインした“ゼルダの伝説 時のオカリナ 3D”は6位にランクダウン、北欧では絶好調の“Duke Nukem Forever”も8位に後退しており、代わりにL.A. NoireやDiRT 3、Lego Pirates of the Caribbeanが順位を上げています。

また、イギリスでは24日にリリースを迎え初登場となった須田剛一氏と三上真司氏による期待作“Shadows of the Damned”は残念ながら31位という結果に終わっています。上位20タイトルの詳細は以下からご確認下さい。

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