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先日Blizzard本社で行われたプレスイベントのNDA解禁によりリアルマネーを利用可能なオークションハウスの実装が明らかになった「Diablo III」ですが、世界中の国にまたがる適法性に関する課題や、昨今ゲームビジネスの闇として議論を呼ぶことも多いゴールドファーマーの問題など、ゲーム性に大きく関わる内容だけにBlizzardの考えが気になる方も多いのではないでしょうか。

そんな中、PC Gamerに対しDiablo IIIの開発を率いるRob Pardo氏がこれらの懸念について言及、Diablo IIIのプレイにおいてゴールドファーマーと一般プレイヤーのゲームプレイに差はないと語り、両者の活動に厳密な差はないとの見解を示しました。

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国内では遂にPC日本語版もリリースされ、海外版の1.3パッチに一時的ながら日本語データが含まれていた事など、様々な面から注目を集める「The Witcher 2: Assassins of Kings」ですが、現在CD Projekt REDが開発を進めているXbox 360版のリリースが2012年Q1に延期されたことが明らかになりました。

CD Projektによると、ナムコとの間で行われるパブリッシングに関する法廷闘争の間により多くのブラッシュアップを図ることが目的とのことで、不意に発生した今回の時間がXbox 360版（※ THQが新たにパブリッシングを担当）に新たなブラッシュアップをもたらしゲーマーにとって理想的なバランスのファンタスティックなゲーム体験をもたらすだろうと強調しています。

また、8月17日から21日に掛けてドイツのケルンで開催される“gamescom 2011”にて、PC版“The Witcher 2”のアップデートの一部として登場するメジャーなDLCの映像が公開されることも併せて報じられています。

毎週お馴染みイギリスの週間ソフトウェアセールスランキングの最新データが先ほど発表、前回まで6周連続1位に輝いていた「Zumba Fitness」が今回も1位を獲得、遂に7周目の首位に突入したことが明らかになりました。

なお、今回はヨーロッパ市場で7月22日にリリースされた“Cars 2: The Video Game”が2位にランクイン、3位には7月19日にリリースを迎えたCall of Juarezシリーズの最新作“Call of Juarez: The Cartel”が登場していますが、The Cartelの仕上がりはかなりよろしくない様子で、来週以降Zumbaの牙城を崩すのは相当に難しいと言えそうです。

また、好調なセールスを続けるZumba Fitnessのプラットフォーム内分けも判明しており、実にセールスの90%をWii版が占めているとのこと。上位20タイトルの詳細は以下からご確認下さい。

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先ほど遂にプレスイベントのNDAが解禁された期待のシリーズ最新作「Diablo III」ですが、本日噂としてお知らせしたリアルマネーを利用したアイテム売買用のオークションハウスの登場が真実であることが明らかになりました。

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かつてTimeSplittersシリーズを手掛けHazeの開発元としても知られるFree Radical、現在はCrytekに買収されCrytek UKとして活動していますが、昨年の11月頃からたびたびTimeSplittersシリーズの復活に関する言及が行われ話題となっていました。（※ 現在IPはCrytekが所有）

すでにCrytekのボスCevat Yerli氏からも可能性を模索していることが語られ、まだ具体的な案は無いとの進捗も報じられていましたが、先日発刊された英OPM誌の8月号の“Rumor Machine”コーナーに「TimeSplitters 4」の発表がまもなく行われるとの噂が掲載、改めて動向に注目が集まっています。gamescomなど、近く行われる大規模イベントに薄く期待、といったところでしょうか。

• 第二次世界大戦下のポーランド南部を舞台にした“Arma 2”エンジン利用のFPSタイトル「Iron Front: Liberation 1944」のスクリーンショットが7枚公開
• Rock Hippo ProductionsがSteamと提携、基本無料プレイタイトルの「MicroVolts」と来る「Brawl Busters」をSteamでリリース
• 「Mass Effect 3」に本質的なKinect機能を統合するには完全な再設計が必要だった、Casey Hudson氏がMass Effect 3のKinect対応がボイスコントロールに留まった理由を明かす
• 8月17日にリリースされるPC版「From Dust」のSteam予約に“Team Fortress 2”の帽子が特典として同梱
• 「Forza Motorsport 4」の“2011 フェラーリ 599 GTO”直撮りプレイ映像が登場
• Comic-Conでハンズオンが行われた「Star Wars: The Old Republic」の“Esseles flashpoint”解説映像が公開
• 2012年のモバイルGPU“Adreno”はPS3とXbox 360の能力に匹敵する、 QualcommのボスRaj Talluri氏がアピール
• 「Homefront」の新DLCに含まれるアルカトラズ刑務所マップのトレーラーが公開
• 9月22日から25日に掛けて開催される“Eurogamer Expo”に出展されるUbisoftのラインアップが発表、“Assassin’s Creed: Revelations”と“Driver: San Francisco”がプレイアブル展示、“Ghost Recon: Future Soldier”と“Rayman Origins”も出展
• 「Portal 2」のWheatleyとマリオやマーカス、クレイトスなど著名なキャラクターを組み合わせてみたイメージ

UKチャートでもお馴染みのGfKがノルウェー、フィンランド、スウェーデン、デンマークを対象に調査を行っている北欧市場の週間セールスチャートですが、先ほど先週の結果が発表され、「FIFA 11」がトップに返り咲いたことが明らかになりました。

その他、上位にはSims 3やBad Company 2、Black Opsなど果てはNFS: Hot Pursuitなど息の長いタイトルばかりが並ぶラインアップで、かろうじてL.A. Noireが7位にランク入りを果たす北欧独特の傾向が興味深いランキングとなっています。

なお、現在ノルウェーの一部小売店では今月22日にオスロで発生した銃乱射事件を受け、Call of DutyシリーズやWorld of Warcraftなど51タイトルの販売を中止する事態も見られ、社会的な影響も含め大きな注目が集まっています。上位10タイトルの詳細は以下からご確認下さい。

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• タワーディフェンスとRTSのハイブリッドタイトル「Oil Rush」の12分に及ぶ新トレーラーが公開、価格は19.95ドルで秋のフルリリース前に開発ビルドにアクセス可能
• Certain Affinityが開発中の新作ハック&スラッシュタイトル「Crimson Alliance」の新スクリーンショットが7枚公開
• Facebookのゲームパートナーシップのディレクターを務めるSean Ryan氏がFacebookのゲームラインアップに言及、Zynga一色の状況を踏まえ、多様性が必要だと発言、ロマンスゲームが存在しないとも
• EA SportsのVPを務めるAndrew Wilson氏がEA Sportsによるインディータイトルの販売を視野に入れていることを明かす
• 久しぶりのシリーズ新作となる「Might & Magic Heroes VI」の新トレーラーが公開、今回は各Factionの都市や環境にスポットを当てた内容
• “The Daily Habit”で放送された酷いコスプレのミズ・パックマンの酷いE3レポート映像が愉快
• 「Grand Theft Auto IV」にスーパーマンMODが登場、自由に街を飛び回る映像が公開
• IGNが8月26日から開催される“PAX Prime 2011”開場にて行われる「Halo」10周年イベント“Halo Fest”の公式メディアパートナーに決定
• 「Saints Row: The Third」はローンチ後少なくとも1年はDLC対応を行う、THQのボスBrian Farrell氏が明言
• Red 5 Studiosが開発を手掛けるチームベースアクションシューター「FireFall」を新トレーラーが公開
• 9月6日の北米リリースが迫るPS3専用シューター「Resistance 3」のベータ版プレイ映像が登場

先日発表された2012会計年度のQ1報告において、リテール販売の縮小に対しデジタル販売が大きく成長していることが明らかになったElectronic Artsですが、報告に併せて行われた株主向けのカンファレンスコールにてEAのボスJohn Riccitiello氏が3D立体視技術のニーズについて言及、消費者は3D立体視を求めていないとの見解を明らかにしました。

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お知らせするのが少し遅くなりましたが、かつてBlizzard Northでデイビッド・ブレヴィック氏（現在はGazillionの社長とCOOを兼任）と共にハック&スラッシュの金字塔“Diablo”と“Diablo II”を世に送り出したビル・ローパー氏がDisney Interactive Media Groupのマーベルフランチャイズを率いるVPに就任したことが先週明らかになりました。

説明し始めると長くなるので割愛しますがBlizzard退職以降、“Hellgate: London”の運用にあたりHanbit Softと繰り広げた泥沼と悲劇に加え、失意の後に辿り着いたCrypticは結局Atariから見放されPerfect World傘下となったのも記憶に新しいところで、Cryptic退職後の動向が心から心配される状況が続いていましたが、今回の明るいニュースに往年のファンはほっと一安心といったところではないでしょうか。

氏は今後ディズニーがリリースするマーベルタイトルのプロダクトや開発支援を行うとのことで、ともすれば現在Gazillionで開発が進められているMarvel Universe MMOではブレヴィック氏との2ショットが久しぶりに見られるかもしれません。ビルおめでとう！頑張れビル！

• PC版「From Dust」のDRMがUbisoftの“Ubisoft Online Service”を利用していることがSteamの詳細ページから判明、常時接続を必要とする可能性有りか
• CCPが「EVE Online」の今4半期経済報告をキャンセル、代替の物価指数は開発ブログにて報告
• 「Mortal Kombat」のDLC展開は完全に終わった訳ではないEd Boon氏がComic-Con会場で発言、また次回作はスピンオフ作品で2Dタイトルになるとも示唆
• 安価な本編と多くのDLCリリースで中古市場対策と新ビジネスの実験を行ったTHQの「MX vs ATV ALIVE」セールスは成功しなかった、しかし立派な実験だったとTHQのボスBrian Farrell氏が評価
• 「Star Wars: The Old Republic」に地域別のIPブロックは無い、BioWareのコミュニティコーディネーターを務めるAllison Berryman氏が明言
• 「Star Wars: The Old Republic」のEternity VaultやEsseles flashpointのイメージを収めた15枚の新スクリーンショットが公開
• 「The Gunstringer」の実績からハードコアモードの搭載が判明、敵や罠の強化に加えてプレイヤーが死ぬとステージの最初に戻される模様
• Techlandが開発を進めているゾンビFPS「Dead Island」のノベライズ化が判明、著者はドクター・フーのノベライズなどを手掛けたホラー作家のMark Morris
• NFSシリーズ初の基本無料プレイMMOレーシングタイトル「Need For Speed: World」の新スクリーンショットが8枚公開
• Rockstar Gamesが「Red Dead Redemption」の無料DLC“Myths and Mavericks Bonus Pack”を発表、新キャラクターとマルチプレイヤーマップを追加し9月リリースの予定

昨日EAの2012会計年度Q1業績報告の概要をお知らせしましたが、報告に併せて行われたカンファレンスコールにてEAのCEOを務めるJohn Riccitiello氏が今会計年度以降の成長プランを投資者向けに説明し、今後は“IP”と“プラットフォーム”、“才能”の3つを強化していくと語りました。

John Riccitiello氏はこの3ポイントについてそれぞれ以下の様な説明を加え、今後の方向性を示唆しています。

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2001年にリリースされた“Red Faction”以来、2009年に一定の評価を得た“Red Faction: Guerrilla”や今年大規模なメディアミックス展開も見せたシリーズ最新作“Red Faction: Armageddon”を輩出したVolitionの看板シリーズ「Red Faction」ですが、プロモーションの規模に比べArmageddonのセールスは芳しく無い状況が続いていました。

そんな中、昨晩THQが2012会計年度の第1四半期業績報告を発表、併せて行われたカンファレンスコールにてTHQのCEOを務めるBrian Farrell氏がRed Factionフランチャイズの終了を投資者に明言しました。

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• 「Brink」の開発を手掛けたSplash DamageのボスPaul Wedgwood氏がDevelopカンファレンスに登壇、ゲーム開発において勤務時間の超過は避けられないと振り返り、しかし改善を目指すこととスタッフへの尊敬が必要だと昨今議論を呼ぶ開発現場の問題に言及
• 「El Shaddai」フランチャイズの新展開を竹安佐和記氏がGamer Euphoriaのインタビューにて言及、Wii UやVitaでの新作登場を示唆し、iPadに興味を示す
• 9月にリリース予定の歴史RTSシリーズ最新作「Stronghold 3」のSteam予約特典にシングルプレイヤーレベル“Tower of London”が同梱
• 数々の名作マシニマを生んだSourceエンジンのMODツール「Garry’s Mod」の販売が遂に100万本を突破
• ロンドンの「Xbox Live Soho Studio」が家族向けのKinectゲームを開発中か
• ソニーがPS Moveの開発キット「Move.me」をPlayStation Storeでリリース、価格は99.99ドルで教育関係者と学生は無料
• Xbox 360版「Homefront」のマップパック“The Rock”が7月28日にリリース、サンフランシスコのアルカトラズ島を舞台に2枚の新マップを追加、価格は5ドル
• Comic-Con会場にて撮影された「Ultimate Marvel vs. Capcom 3」の3時間半強に渡るプレイ映像が登場
• 待望の新DLC“Legacy”のリリースを迎えた「Dragon Age II」がSteamから消える、現在のところ詳細は不明
• Comic-Con会場でプレイアブル展示された「Twisted Metal」のマルチプレイヤー直撮り映像が登場、ビークル選択などUIも確認
• かつてIrrational Gamesが2001年にPS2でリリース予定で開発を進めていた“The Lost”と呼ばれるタイトルが存在したことをKen Levine氏が明かし、多くの予算を費やしたが一定のクオリティ達しなかったと振り返る

著名なゲームタイトルのセールス分析などでお馴染みの調査会社Cowen & CompanyがEAとDICE渾身の大作シューター「Battlefield 3」のセールス規模予測を発表、初年度の販売本数が800万から1100万本に到達するだろうとの見解を示しました。

Cowen & Companyによると、Battlefield 3の予約販売本数はリリースまでに3ヶ月を残す状況で既にCall of Duty: Black Opsに匹敵し始めているとのことで、以前に同社が発表したCall of Duty: Modern Warfare 3が2500万本販売、Battlefield 3が1000万本販売という予測を若干上方修正した形となっています。

なお、Call of Duty: Black Opsのリリース直前での予約本数は450万本と報じられ、現在までに2000万本以上を売り上げています。今年のホリデーシーズンにおけるビジネス的なハイライトを飾る両タイトルがどのような記録を成し遂げるのか、今から楽しみなところです。

また、先日ドイツのケルンにてBattlefield 3のコミュニティイベント“German Community Day”が開催され、いくつかの新情報が登場しています。今回はこれらのビジネス的な新情報と共に、Co-opモードのお披露目に関するニュースなどまとめてお知らせします。

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シュータージャンルに強い注力を見せる昨今のElectronic Artsですが、新たにPS3専用シューターの開発を進めているのではないかとの噂が登場、傘下のスタジオと思われる謎の新スタジオ「Black Troll Studios」の存在が浮上し注目を集めています。

これはSystemlinkがとあるUIアーティストのLinkedInプロフィールイメージを掲載したことから明らかになったもので、そこにはこれまでに耳にした事がない“Black Troll Studios”の名前と共に、昨年の9月以来PS3専用シュータータイトルを開発している旨が記されていました。

この後Black Troll Studiosの公式サイトも発見、whois情報からドメインの取得が2010年11月15日であることを始め、ドメインを所有するのがEAであることが明らかになりました。さらにこの数日で公式サイトが背景を一色に塗りつぶしたページに更新されたことも判明しています。

まだBlack Trollに関する具体的な情報は明らかになっていませんが、匿名ソースからのリークや更新のタイミングなどを考えると、近く何らかの動きを見せる可能性も十分に考えられるところで動向に注意する必要がありそうです。なお、今月にはEAがオースティンにEA Sports関連の新スタジオを設立したことも判明しています。

デジタル流通などの調査を専門に行うForecasting and Analyzing Digital Entertainmentが 2011年上半期の「Steam」販売本数上位10タイトルを売上げと併せて発表、2011年前半のSteam全体のセールス規模は前年比で43%成長の4億6800万ドルに達していることが明らかになりました。

販売本数のトップを飾ったのは大胆なプロモーションでも注目を集めたシリーズ続編Portal 2で、112万8000本を販売し5640万ドル（約44億円）を売上げており、続いて2位にMagickaが、Terrariaが3位にランクインしています。また、Total War: Shogun 2やWarhammer 40,000: Dawn of War II – Retributionがランク入りし、Counter-Strikeが未だに上位に食い込んでいることなど、Steam市場がいわゆるビデオゲーム市場とは全く違う様相を呈する独自市場になっている様子が窺える非常に興味深いランキングとなっています。

セールス本数と売上げ金額を比較するとまた違った面が浮かび上がる上位10タイトルの詳細は以下からご確認下さい。

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本日Electronic Artsが2012会計年度第1四半期の業績報告を発表、パッケージ販売の売上げが減少するもデジタル販売が大きな成長を実現していることが明らかになりました。また、主要タイトルのセールスやBattlefield 3とStar Wars: The Old Republicの好調な予約の詳細についても様々な興味深いデータが報じられています。

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